어원으로 영어 단어를 암기할 수 있을까? Identifier로 알아보자

영어 단어를 어원과 어근으로 외우면 효과적일 거라고 생각해서 많은 분들이 어원이나 어근으로 공부할 것을 권합니다. 저도 그렇게 생각하는 사람 중의 하나입니다. 

그런데 이 방식이 그렇게 효과적일까요? 영어단어 Identifier를 통해 한번 생각해 보겠습니다. 

 

1. 영어단어 Identifier

 

BBC Learning English 6 Minute English 2025-02-06 'Why smells make us feel at home'에는 identifier라는 단어가 나옵니다. 이 단어는 다음과 같이 [실전영어단어 (6분영어)] 코너에 아래와 같이 정리되어 있습니다.

[11] Well, you may not realise it, but for your brain one of the strongest identifiers of home is smell.
그래요 당신은 그것을 깨닫지 못할 수도 있습니다. 그러나 당신의 뇌에게 집의 가장 굳센 식별자 중의 하나는 냄새입니다

 

https://wordstudy.tistory.com/774

Why smells make us feel at home 6 Minute English 영어단어공부 [BBC Learning English 강좌]

 

 

영어단어 Identifier 설명

 

 

 

이 단어를 어원을 통해 한 번 살펴보겠습니다.

Identifier는 요즘 컴퓨터 관련 분야에서 “식별자”라고 많이 번역되어 쓰이고 있습니다. 사전에는 “증명하는 사람(것)”으로 번역해 놓기도 합니다. Naver-Oxford 사전에는 “식별자”라는 단어만 적혀 있습니다.

 

 

 

 

2. Identifier 어원 연구

 

이 단어의 어원은 라틴어 identitas로 “sameness”라는 뜻이었습니다.  Identitas는 라틴어 idem “the same(같은 것)”에서 유래된 단어입니다. 

identitas에서 비롯된 영어 단어가 identity, 여기에 -fy 접미사를 붙여 identify라는 단어가 만들어졌고 이 단어에 명사형 어미 -er를 붙여 만든 단어가 오늘의 identifier입니다.

그럼 여기서 idem을 어원 또는 Identi-를 어근으로 하는 몇몇 영어 단어의 뜻을 살펴보겠습니다.

 

 

 

낱말	뜻 (사전)	비고
Idem
Identity	신원, 신분, 정체(성)
identical	동일한
identify	확인하다
identification	신원 확인, 신분 증명, 식별
identifier	식별자, 증명하는 사람(것)

 

 

이 표에서 보면 영어 단어에는 모두 ‘identi-’라는 같은 어근이 들어가 있어 같은 뿌리의 단어 무리라는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 그러나 한국어 번역은 모두 각각입니다. 물론 의미를 찬찬히 생각해 보면 “same”이라는 이미지가 들어가 있는 것 같기는 하지만 단어 자체는 모두 따로따로 외워야 하고, 뜻만 보면 단어 간의 연관성도 그리 커 보이지 않습니다.

이것이 어근이나 어원을 이용한 영어단어 암기가 생각보다 크게 주목받지 못하는 이유입니다. 

그러면 어원이나 어근이 영어 단어 암기에서 이 정도의 효용가치 밖에 없는 것일까요? 그리고 이것은 무엇이 문제일까요?

이것은 근본적으로는 한국어에 문제가 있기 때문입니다. 한국어의 낱말들이 지나지게 한자에 매어 있기 때문에 생기는 현상입니다. 

그래서 어원으로 영어단어를 암기하는 것은 생각만큼 효과적이지 않습니다. 그러나 어원으로 영어단어를 알아가는 것 즉, 공부하는 것은 아주 쉽고 효과도 큽니다. 암기하는 것과 공부하는 것이 다르다? 예! 다릅니다. 

그럼 지금부터 어원으로 영어 단어를 알아가 보기 시작하겠습니다. 

어근 Identi의 뜻은 "the same"입니다. 이것은 우리 말로 “같은, 같은 놈”이란 뜻입니다. (“놈”은 절대로 욕이 아닙니다.  욕이 되어서도 안 됩니다.) 
여기에 “성질”을 나타내 주는 접미사 -ty가 붙은 단어가 Identity입니다. 그럼 이것은 “같은 놈인 것”이라고 이해할 수 있습니다. 
Identi- 어근에 “~를 만들다”라는 뜻을 갖는 동사 접미사 -fy가 붙은 게 Identify입니다. 그럼 이것은 “같은 놈(것)으로 만들다(하다)”로 이해하면 됩니다. 
여기에 명사를 만드는 접미사 -er를 붙여 만든 게 오늘의 주인공인 identifier입니다. 그럼 이 놈은 ‘같은 놈으로 만드는 것{놈}’으로 이해할 수 있습니다. 
같은 생각으로 identi- 어근이 들어간 단어들을 다시 정리해  표로 만들어 보았습니다. 

 

낱말	뜻 (사전)	뜻 (씨앗말 공부법)
Idem		같은 것
Identity	신원, 신분, 정체(성)	같은 것임
identical	동일한	같은 것의, 같은 것에 관한
identify	확인하다	같은 것으로 만들다(하다)
identification	신원 확인, 신분 증명, 식별	같은 것으로 만들기(하기)
identifier	식별자, 증명하는 사람(것)	같은 것으로 만드는(하는) 것

 

 

https://wordstudy.tistory.com/238

영단어 어근 idem, identi 주요 영어단어 - 어원은 (라틴어; idem, identitas)

 

 

(“씨앗말 공부법”은 나중에 따로 한번 정리하겠습니다. )

아무튼 이 방식으로 영어 단어를 이해하면 어근 identi- 하나의 뜻만 제대로 알아 두면 이 어근이 들어간 모든 영어 문장의 뜻을 미루어 짐작할 수 있습니다. 

이런 방식이면 어근은 영어 공부에 어마어마한 도움이 됩니다. 

 

 

 

3. 씨앗말 공부법 

 

씨앗말 공부법에 대한 전반적은 설명은 다음에 하겠습니다. 다만, 씨앗말 공부법의 핵심은 영어 어근에 대한 씨앗의 의미가 되는 우리 말을 찾아야 한다는 것입니다. 이 씨앗말은 반드시 토박이 우리 말이어야 합니다. 

토박이 우리 말이 없는 경우에는 어떡해야 하는가? 저도 그게 고민이 많이 됩니다. 토박이 우리 말이 아니면 씨앗말 공부법이 잘 안됩니다. 저는 지금 영어 어근에 토박이 우리 말을 찾아 정리하고 있는데, 토박이 우리 말을 찾지 못한 영어 어근이 아직도 많이 있습니다. 

앞으로 어근으로 영단어를 공부할 때는, 해당 어근에 해당하는 토박이 우리말을 씨앗말로 찾아보십시오. 그리고 그 어근이 들어간 단어에 적용해 보십시요. 

매우, 매우 큰 도움이 됩니다. 

 

4. 배운 놈과 학자

 

제가 앞서 “놈”이 절대 욕이 아니라고 말했는데 그 이유를 말씀드리겠습니다.

 

학자(學者)를 토박이 우리말로 바꾸면 “배운 놈”이 됩니다. “배운 놈”은 우리 말에서 거의 욕이 되어 있습니다. 그런데, 한자 낱말인 “學者”는 높이는 말이 되어 있습니다. 

세상에, 자기 토박이 말을 이렇게 낮잡아 다루는 나라가 우리 말고 또 있을까요? 왜 이럴끼요? 저는 이게 무척 궁금합니다. 

 

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